棉塵病是由于長期接觸棉花、亞麻、軟大麻等植物性粉塵作業引起的、具有特征性的胸部緊束感或胸悶、氣短等癥狀，并有急性通氣功能下降的呼吸道阻塞性疾病。棉塵病曾被稱為“棉塵肺”“棉屑沉著癥”“紗廠熱”“棉塵熱”等。
棉花、亞麻、軟大麻是基本生活物資，也是戰略物資，在紡紗、織布多個生產環節接觸棉塵，比如開棉、混棉、清棉、梳棉、并條、粗紗、細紗、整經、上漿、織布過程。以棉布面料的制衣過程中的裁剪和縫制也接觸棉塵。棉花收購、棉籽油生產、造紙、合成纖維、硝化棉制造過程也有棉塵接觸。棉塵通過呼吸道進入人體。
吸入空氣中懸浮的棉塵，一部分隨呼氣運動呼出，一部分沉積于呼吸道或肺泡上皮表面， 由防御機制將其清除。
粗大粉塵被鼻毛阻攔在鼻前庭，顆粒沉積的部位與顆粒的大小、形狀和重量等有關。以球形顆粒為例，直徑大于 5 μm 的顆粒多沉積在上呼吸道，尤其是鼻咽部，以后被吞咽或咳出。更小的顆粒，尤以直徑為 1 ～ 5 μm 者，多沉在細支氣管。極細小顆粒，主要是小于 1 μm 者，可進入并粘著于肺泡壁。氣管、 支氣管上皮具有黏液纖毛。人類氣道每個纖毛細胞約有 200 支纖毛。纖毛向喉部方向快速擺動，回擺為慢速，如此將黏液向咽部運送。纖毛上面的黏液分兩層，內層為溶膠，隨纖毛擺動而運動，外層為不吸水的凝膠， 具有防止內層液體蒸發的作用。黏著在氣道黏膜上的顆粒由黏液纖毛裝置運送至咽部后被吞咽或咳出。
長時間接觸棉塵作業的工人，脫離后在第一個工作日或車間生產幾小時以后，出現胸部緊束感、胸悶、氣急或咳嗽。脫離接觸后癥狀有明顯改善。棉塵病長期反復發作可致慢性肺功能損害。棉塵病發病工齡一般在10 年以上，某些彈棉、制氈廠、織布廠由于棉質差，粉塵濃度大，發病工齡也可短些。棉塵病的特征性表現，首發癥狀是胸部緊束感或氣短，進而發展為干咳、持續咳痰等呼吸道刺激癥狀。
采用不產生或產生粉塵少的操作方法和設備，如采用添加除塵劑、蒸汽處理原棉等措施。密閉塵源防止棉塵向外逸散，采用局部通風除塵措施�？s短工藝流程，減少棉塵散發環節。在滿足生產條件下, 保持車間較大濕度, 從而控制棉塵在車間空氣中停留時間，減少飛揚。
職業健康檢查的目的是早期發現棉塵的職業禁忌證和早期職業健康損害，及早采取干預措施。
上崗前職業健康檢查：檢查對象是擬從事接觸棉塵的新錄用人員和轉崗擬接觸人員。檢查目的是發現職業禁忌證，包括活動性肺結核病、慢性阻塞性肺病、伴肺功能損害的疾病。檢查內容 ：一是癥狀詢問，重點詢問呼吸系統、心血管系統疾病史、吸煙史及咳嗽、咳痰、胸悶、氣短、發熱等癥狀。二是體格檢查，包括內科常規檢查，重點檢查呼吸系統。三是實驗室和其他檢查，必檢項目包括血常規、尿常規、心電圖、血清 ALT、肺功能、胸部 X 射線攝片。
在崗期間職業健康檢查：檢查對象是所有接觸生產性棉塵的人員。檢查目的是發現職業�。迚m�。� 、疑似職業病、職業禁忌證（活動性肺結核病、慢性阻塞性肺病、伴肺功能損害的疾�。� 。
檢查內容：一是癥狀詢問，重點詢問呼吸系統和心血管系統疾病史、吸煙史及咳嗽、咳痰、胸悶、氣短、發熱等癥狀。二是體格檢查，包括內科常規檢查，重點檢查呼吸系統。三是實驗室和其他檢查，必檢項目包括血常規、尿常規、心電圖、血清 ALT、肺功能 ； 選檢項目有胸部X 射線攝片。健康檢查周期 ： 在開始工作的 6 ～ 12 個月之間進行 1 次健康檢查。粉塵作業分級Ⅰ級及以上，4 ～ 5 年 1 次。粉塵作業分級Ⅱ級及以上，2 ～ 3 年 1 次。
離崗時職業健康檢查：檢查對象是接觸棉塵的辭職人員、退休人員、內部轉崗脫離接觸人員。檢查目的是發現職業�。迚m�。� 。檢查內容與在崗期間一樣。檢查時間 ： 脫離崗位前，如最后一次在崗期間的健康檢查在離崗前 90 天內，可視為離崗體檢。
工人在職業健康檢查中應注意以下事項：體檢前一天要注意休息，避免劇烈運動和情緒激動，保證充足睡眠，不要吃過多油膩、不易消化的食物，不飲酒，不要吃對肝、腎功能有損害的藥物，以免影響體檢結果。體檢前 8 h 應禁食、禁水。體檢者要如實回答體檢醫生的詢問。尿液采集應留取新鮮尿液，避免經血、白帶、糞便、精液、陰道分泌物污染。此外還要避免煙灰等異物污染。 靜脈抽血后，需按壓針頭穿刺點 3 ～ 5 min，防止形成血腫。做胸部 X 光檢查時，勿穿有金屬紐扣的衣服、項鏈、金屬環乳罩、胸針等所有物品或飾品。在醫生指導下，胸壁緊貼攝影架，雙腳自然分開，雙臂盡力內旋，充分吸氣后屏氣狀態進行攝影。懷孕期間盡量不要進行 X 射線檢查，必須要檢查的，需要告知醫生，做好腹部防護工作。進行肺功能檢查，在醫生指導下，平靜呼吸 3 ～ 5 次后，盡最大努力深吸氣到不能再吸氣為止，然后以最快的速度、最大的力氣把氣吹進吹筒，并持續用力 4 ～ 6 s 以上。進行心電圖檢查請不要緊張，安靜平臥，肌肉放松，避免精神緊張造成心率異常。不要在匆匆忙忙的情況下檢查，如走遠路、爬樓、勞動或運動后。應穿容易穿脫的寬松的衣服，女性不要穿著連衣裙，避免心電圖檢查帶來不便，并將身上佩戴的手表摘下，手機、鑰匙、刀具等取出，防止干擾心電圖。測試時不要與醫生進行交流，也不要進行移動，這都會影響檢查結果。
粉塵經呼吸道進入人體，佩戴防塵口罩是控制粉塵危害的最后一道防線，因此要高度重視防塵口罩的使用管理。防塵口罩的選用要注意 3 點 ：第一是口罩要能有效阻止粉塵進入呼吸道。一個有效的防塵口罩必須是能防止微細粉塵，尤其是對 5 μm 以下的呼粉塵進入呼吸道，也就是必須是國家認證的“防塵口罩” 。一般的紗布口罩是沒有防塵作用的。第二是適合性，就是口罩要和臉型相適應，最大限度保證空氣不會從口罩和面部的縫隙不經過口罩的過濾進入呼吸道，要按使用說明正確佩戴。第三是佩戴舒適，重量要輕，佩戴衛生，保養方便。
